躬出巡邊，自山海關直抵開原，高墻垣，深溝塹，五里為堡，十里為屯，烽燧斥堠，珠連璧貫。

——皇明從信條

長城的建造自周朝燕國以降，歷朝歷代都反反復復的修葺或新造，明朝在北齊基礎上，大致完成了而現(xiàn)在存留的城墻的大部分結構。

眾所周知華夏乃文化中心的文明，這種形態(tài)的文明在對抗游牧民族時是很容易陷入劣勢的，是因為華夏文明很難將文化優(yōu)勢快速轉變?yōu)檐娛聝?yōu)勢，因為國家進入戰(zhàn)爭狀態(tài)是需要很長時間的，二戰(zhàn)中美國花了一年多，蘇聯(lián)更是戰(zhàn)爭結束時都沒有徹底進入戰(zhàn)爭狀態(tài)。同時華夏文明也很難長時間將國家運轉維持在戰(zhàn)爭狀態(tài)，這就導致了明明文化壓制力絕大，但軍事上對抗游牧民族卻處處受制的問題，建造長城正是為此而不得不實行的策略。