等待

“我還記得在暴雪北方的時候，杰森·里杰爾（Jason Regier）做了一個簡單的游戲引擎，看著這個引擎一天天被加入新功能，實在是一件很令人興奮的事?！F(xiàn)在已經(jīng)變成了一只完全不同的野獸！”本·布斯雖然已經(jīng)退出游戲圈，但在看完《暗黑破壞神III》的視頻后，還是難以抑制心中的興奮。

就在本文即將完稿前，7月12日，國外游戲網(wǎng)站Voodoo Extreme報道稱，旗艦工作室因深陷財務困境而宣布關(guān)閉，同時關(guān)閉的還有工作室下屬負責運營和客服的Ping0公司。根據(jù)貸款協(xié)議，旗艦工作室過去五年開發(fā)的兩款網(wǎng)游——已運營的《暗黑之門：倫敦》（Hellgate：London）和開發(fā)中的《神話》（Mythos），將分別被公司的兩大“債主”——美國的科美利堅銀行（Comerica）和韓國的韓光軟件（HanbitSoft）瓜分。

對于創(chuàng)建旗艦的前暴雪北方“四大佬”來說，這是一次慘痛的失敗。同五年前離開暴雪時一樣，他們不得不兩手空空而去，自己的“孩子”最后歸了別人。前Ping0公司的一位員工在解釋旗艦工作室失敗的原因時說：“他們把目標定得太高，行事又過于草率，放著捷徑不走卻事必躬親，比如要有自己的服務器架構(gòu)、自己的客戶端、自己的語聊系統(tǒng)、自己的圖像引擎，基本上什么都是自己從零開始。另外他們還希望游戲支持數(shù)以千計的同時在線而又杜絕當機，還要有引人入勝的單機流程，還要創(chuàng)造一個永續(xù)的世界。等于是把所有最難辦的事兒都塞進一個項目里，然后交給一家新公司（加上Ping0實際上是兩家）去做?！?/p>

八年前，談及開發(fā)《暗黑破壞神II》的經(jīng)驗教訓時，馬科斯·斯卡福作過一段類似的總結(jié)，他認為缺少詳細的設計文檔是導致跳票的重要原因：“我們只是對著屏幕完成自己的一些想法。這樣一來，最初設計得越多，最后反而越會拖累你?！北┭┍狈桨妗栋岛谄茐纳馡II》的失敗，或許也是由于過高的目標和不佳的項目管理。

旗艦工作室倒閉后，公司的三位高層自掏腰包，為員工支付了30天的薪水。前Ping0的那位員工評價說：“當我聽說三位高層（可能是比爾·羅珀和斯卡福兄弟）自掏腰包支付大家的工資時，我并不覺得吃驚。因為他們都是敢做敢當?shù)臐h子，尤其是馬科斯·斯卡福?！?/p>

旗艦工作室關(guān)閉前十天，作為暴雪北方的創(chuàng)始人、“暗黑破壞神”的締造者之一，馬科斯·斯卡福對《暗黑破壞神III》表達了他的祝福。面對自己以十年青春鑄就的神話，面對自己已經(jīng)無法觸摸的這個夢想，他平靜地說：“我很高興。我們等待這款游戲已經(jīng)很久了，也很想看看這支新團隊是如何詮釋暗黑世界的。如果有人能把這事兒做好，那一定是暴雪?！?/p>

附：《暗黑破壞神III》八年大事記

2000年6月29日，《暗黑破壞神II》正式發(fā)售。

2000年底，《暗黑破壞神III》開發(fā)工作啟動。

2001年6月29日，《暗黑破壞神II：毀滅之王》正式發(fā)售。

2003年6月30日，暴雪北方“四大佬”集體出走。

2003年9月，暴雪北方“四大佬”成立旗艦工作室（Flagship Studios）。

2003年7月，里克·塞斯被任命為暴雪北方研發(fā)主管。

2005年4月，《暗黑破壞神III》音樂由斯洛伐克廣播愛樂樂團（Slovak Radio Philharmonic）演奏錄制（未確認）。

2005年8月1日，暴雪北方關(guān)閉，開發(fā)中的《暗黑破壞神III》被推翻重來。

2006年1月，《暗黑破壞神Ⅲ》現(xiàn)任首席制作人、首席設計師和首席世界設計師加盟暴雪。

2007年7月，弗蘭克·皮爾斯透露“第三小組”的存在，并稱該小組“正在開發(fā)一個驚人的項目”。

2008年6月28日，《暗黑破壞神III》正式公布。

2008年7月，旗艦工作室關(guān)閉。