為了準(zhǔn)備在史密森尼美術(shù)館的展出，奧康納花費(fèi)數(shù)月時(shí)間修復(fù)這些模型。她表示，維護(hù)工作本身簡(jiǎn)直就像是做偵探一樣。墻上的膠水痕跡可能意味著某件東西從這里掉落，工作人員努力搜尋類似的微妙提示。任何離開原來位置的物體可能都是謀殺案的重要線索，維修工作的每一步都要咨詢馬里蘭州的法醫(yī)人員，如果將模型比做一個(gè)個(gè)謎題，那些法醫(yī)手中就有答案。

“這是我曾試過的最具挑戰(zhàn)性的事之一。”奧康納感慨。模型中零碎物品的數(shù)量更是加劇了挑戰(zhàn)。由于材料自身的特性，模型中的細(xì)節(jié)在漫長(zhǎng)的歲月中不免發(fā)生變形，例如，用塑料制成的窗欞很容易翹曲。奧康納還要絞盡腦汁想辦法如何保護(hù)一個(gè)火燒房子的現(xiàn)場(chǎng)——當(dāng)年弗蘭西斯用一只噴燈制造火災(zāi)的痕跡——最后她從考古學(xué)那里取經(jīng)，使用特殊技巧保存焦木。

（模型之一：“小屋火災(zāi)”。）

“照明”是保護(hù)工作中的一大重點(diǎn)。弗蘭西斯在四十年代使用白熾燈光源，這種燈能提供微暖柔和的光，但眾所周知有發(fā)熱的缺點(diǎn)，而這些熱量會(huì)造成模型損壞。修復(fù)人員懷疑花紋地氈卷曲可能就是因白熾燈發(fā)熱所致。

在展覽狀態(tài)中，燈光每天都必須點(diǎn)亮數(shù)小時(shí)，這會(huì)造成不小的損壞。所以現(xiàn)代團(tuán)隊(duì)使用定制的LED燈替換了原來的70盞白熾燈泡。LED燈在提供光源燈同時(shí)不會(huì)產(chǎn)生明顯熱量。“幾年前我們還不可能通過LED實(shí)現(xiàn)這個(gè)效果。”博物館的燈光設(shè)計(jì)師斯科特·羅森菲爾德（Scott Rosenfeld）說。“現(xiàn)在這個(gè)80歲的舊物件配上了最先進(jìn)的照明系統(tǒng)。”

（模型之一：“紅色臥室”。）

修復(fù)最后被發(fā)現(xiàn)的那個(gè)模型最為棘手，它在弗蘭西斯死后被找到：模型中一位男子死在沙發(fā)上，案件的真相已無人知曉。更糟糕的是，模型被發(fā)現(xiàn)時(shí)是傾倒在閣樓角落里的，導(dǎo)致弗蘭西斯仔細(xì)放置的線索面目全非?？蛷d地板上遍布污垢，破損的樓梯護(hù)欄讓一些人認(rèn)為這就是謀殺的兇器。但奧康納發(fā)現(xiàn)欄桿應(yīng)該是完整的，于是維修人員將它粘回原位。

整個(gè)修復(fù)過程中，奧康納都會(huì)和阿特金森討論每個(gè)散落物品的放置位置，因?yàn)樗鼈兛赡芫褪菨撛诘年P(guān)鍵線索。當(dāng)被問道花了那么長(zhǎng)時(shí)間修復(fù)模型，自己有沒有揭開兇案謎底時(shí)，奧康納遺憾地笑起來，坦然自己還是一籌莫展。有意挑戰(zhàn)自己的偵探讀者們可以在開展時(shí)前往史密森尼博物館一探究竟。

展覽在史密森尼博物館下屬的倫威克畫廊舉行，這里專門展示手工藝和裝飾藝術(shù)。阿特金森告訴作者，她很高興能夠在這兒展示弗蘭西斯的微縮模型，因?yàn)楫嬂纫酝恼蛊坊旧弦怨ぷ魇易髌窞橹?，而那些工作室通常都是男人的天下。在離世半個(gè)世紀(jì)之后，弗蘭西斯的作品和當(dāng)代男性同行們比起來仍然毫不遜色，甚至領(lǐng)先幾分。