據(jù)The Information的一份報(bào)告顯示，微軟一直在努力打造用于處理人工智能（AI）的定制處理器，該項(xiàng)目代號(hào)為“雅典娜（Athena）”。其基于臺(tái)積電（TSMC）的5nm工藝制造，旨在加速人工智能工作負(fù)載，并擴(kuò)展到數(shù)百甚至數(shù)千個(gè)芯片并行運(yùn)作。

隨著大型語(yǔ)言模型（LLM）的蓬勃發(fā)展，進(jìn)行訓(xùn)練需要增加計(jì)算能力，從英偉達(dá)等公司處購(gòu)買(mǎi)大量GPU。像亞馬遜、谷歌或者M(jìn)eta這種超大規(guī)模的企業(yè)，很早之前就開(kāi)始為人工智能訓(xùn)練設(shè)計(jì)芯片，不過(guò)對(duì)于微軟而言，打造定制芯片方面只是剛剛起步。

暫時(shí)還不太清楚微軟這款定制AI處理器的具體信息，只知道該項(xiàng)目從2019年就開(kāi)始了，目前這些芯片已經(jīng)在微軟和OpenAI的特定員工手中，從事對(duì)應(yīng)的AI項(xiàng)目，以提升算力。有業(yè)內(nèi)人士稱(chēng)，一旦微軟能夠設(shè)計(jì)出與英偉達(dá)GPU性能相近的芯片，那么將有明顯的成本優(yōu)勢(shì)，僅為后者的三分之一，這將大幅度節(jié)省成本。

據(jù)了解，微軟計(jì)劃明年更廣泛地部署這些芯片，不過(guò)具體時(shí)間和項(xiàng)目仍不確定，可以預(yù)計(jì)的是，Azure云服務(wù)將是合理的切入點(diǎn)。此外，微軟并不認(rèn)為定制AI處理器會(huì)全面取代英偉達(dá)GPU，兩者都會(huì)有適用的應(yīng)用領(lǐng)域，以更好地發(fā)揮各自的優(yōu)勢(shì)。