美國(guó)航空航天局NASA官員表示，他們計(jì)劃2024年發(fā)射航天器，幫助科學(xué)家更好地理解環(huán)繞太陽(yáng)系的氣泡如何保護(hù)包括地球在內(nèi)的太陽(yáng)系天體。

被稱作日光層的這一巨大氣泡是由太陽(yáng)生成的，它由帶電粒子和太陽(yáng)磁場(chǎng)組成。日光層有助于保護(hù)地球和太陽(yáng)系的其他天體不會(huì)受到太空射線的侵害，擋住部分來(lái)自星際空間的高能宇宙射線。

但是，日光層并非是銅墻鐵壁。被稱作“星際測(cè)繪與加速度探測(cè)器”（Interstellar Mapping and Acceleration Probe，以下簡(jiǎn)稱“IMAP”）的NASA新任務(wù)，將收集和研究成功穿越日光層的高速粒子。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月1日，NASA科學(xué)任務(wù)理事會(huì)代理副理事長(zhǎng)丹尼斯·安德魯西克（Dennis Andrucyk）在一份聲明中說(shuō)，“日光層是太陽(yáng)對(duì)我們提供的一大保護(hù)措施，IMAP對(duì)于我們?cè)黾訉?duì)這一‘宇宙濾網(wǎng)’的理解至關(guān)重要。由于我們考慮實(shí)現(xiàn)載人探索深空，這項(xiàng)研究的意義不僅僅與地球有關(guān)。”

IMAP航天器將被發(fā)送到地球和太陽(yáng)之間的L1拉格朗日點(diǎn)（距離地球約150萬(wàn)公里）。它將利用10件科學(xué)儀器對(duì)附近的粒子進(jìn)行研究，有助于揭示星際介質(zhì)和太陽(yáng)風(fēng)之間的相互作用，幫助研究人員更好地理解宇宙射線在日光層內(nèi)是如何被加速的。

這一任務(wù)的預(yù)算為4.92億美元，其中不包括發(fā)射成本。