智能手表

沒有幾個科技預(yù)言的命運像《至尊神探》里的迪克·特雷西(Dick Tracy)的那塊手表那么坎坷。自從這位犯罪終結(jié)者在1946年首次戴上他的收發(fā)兩用無線電設(shè)備后，各大企業(yè)已經(jīng)投入了巨資，生產(chǎn)了各種各樣的腕式電腦，但卻均未獲得消費者認可。

先是卡西歐在1970年代推出的計算器手表，再是精工在1980年代發(fā)布的迷你鍵盤手表。微軟也在十年前推出了一款上網(wǎng)手表。但這些模仿科幻小說制作出來的產(chǎn)品，卻都沒有引起公眾的興趣。雖然索尼仍在銷售一款129美元的SmartWatch，能夠發(fā)送電子郵件和Twitter消息，還能播放音樂，但銷量卻并不大。

這一次，輪到蘋果了。

據(jù)知情人士透露，蘋果組建了一個大約100人的團隊從事智能手表的開發(fā)，并有望于今年秋天推出。除了看時間外，這款手表還有可能充當(dāng)iPhone配件，方便用戶不用從口袋里掏出手機，即可接打電話或查看地圖。美國專利和商標(biāo)局的信息顯示，蘋果自2001年以來已經(jīng)申請了至少79項包含“手腕”(wrist)這個詞的專利，其中一項還配有柔性屏幕，并由動能裝置供電。

超高毛利

彭博社旗下研究機構(gòu)彭博研究(Bloomberg Research)分析師阿南德·斯里尼瓦桑(Anand Srinivasan)表示，蘋果此舉絕不只是傲慢使然。倘若蘋果真能說服大眾消費者將iWatch作為傳統(tǒng)手表的替代品，就將在這個毛利率高達60%的行業(yè)獲得不俗進展。這一毛利率是電視機的4倍，甚至可以與蘋果最賺錢的iPhone業(yè)務(wù)媲美。

Oracle Investment Research首席投資策略師勞倫斯·巴爾特(Laurence Balter)表示，iWatch有望實現(xiàn)與iPhone類似的毛利率，即50%，并有可能在6個月內(nèi)賣出5000萬塊。耐克前全球創(chuàng)意總監(jiān)斯科特·威爾森(Scott Wilson)表示，一塊125美元的運動手表的材料成本可能不到50美元。

花旗集團分析師奧利弗·陳(Oliver Chen)則預(yù)計，整個手表行業(yè)今年的銷售額有望超過600億美元，“這可能為蘋果創(chuàng)造60億美元的機會。”他認為，蘋果的關(guān)鍵是設(shè)計出“消費者并不知道自己需要的產(chǎn)品。”

競爭對手

蘋果此前就曾經(jīng)在其他企業(yè)失敗的市場取得過成功。iPod誕生前就有數(shù)字音樂播放器，iPhone之前早就有智能手機，而iPad之前也已經(jīng)出現(xiàn)了平板電腦。不過，蘋果并非唯一一家覬覦可穿戴計算市場的公司。

總部位于帕羅奧爾托的創(chuàng)業(yè)公司Pebble Technology將推出一款150美元的智能手表，目前已經(jīng)收到數(shù)萬份訂單。這款智能手表可以通過無線方式與智能手機相連，從而顯示來電，或是預(yù)覽電子郵件和短信。Pebble Technology的手表可以兼容蘋果和谷歌的平臺。創(chuàng)業(yè)公司Martian Watches和Meta Watch也在出售類似的產(chǎn)品，而另一家創(chuàng)業(yè)公司Smartfitty同樣計劃推出一款智能手表。

傳統(tǒng)手表制造商似乎對自主開發(fā)智能手表興趣不大。Fossil CEO考斯塔·卡特索迪斯(Kosta Kartsotis)在上月的電話會議上稱，雖然該公司曾經(jīng)考慮生產(chǎn)智能手表，但最終認為，真正賺錢的還是傳統(tǒng)手表。

提振股價

蘋果可能借此提振股價。自從去年9月觸頂以來，由于iPhone銷售勢頭放緩，加之來自三星等對手的競爭加劇，導(dǎo)致該股下跌逾三分之一，目前在425美元左右。由于蘋果首席設(shè)計師喬尼·艾維(Jony Ive)非常喜歡奢侈手表，因此開發(fā)智能手表似乎是他一直以來的一大夙愿。威爾森表示，早在2005年左右，艾維就派他的團隊前往手表工廠參觀，并讓威爾森送給他一整盒耐克運動手表。

艾維尚未對此置評。

目前還不清楚，蘋果能否說服其他人與艾維為同樣的夢想奮斗，尤其是當(dāng)他設(shè)計的手表只是一款配件、仍要借助手機來完成很多功能時——例如打電話或發(fā)Twitter消息。

不過，美國市場研究公司NPD Group分析師馬歇爾·科翰(Marshal Cohen)表示，如果有哪家公司能夠完成這一目標(biāo)，那肯定是蘋果。“他們的確有機會讓所有的手機用戶再買一塊手表。”科翰說。