當(dāng)只有幾名戰(zhàn)棋玩家聚集在一起互相游戲的時(shí)候，越來(lái)越多的規(guī)則與設(shè)定漸漸被充實(shí)完善。而Gygax這名酷愛(ài)黑暗時(shí)代的玩家將一些新元素融合到此類游戲中，于是著名的戰(zhàn)棋游戲“Chainmail（鏈甲）”誕生了。隨后Gygax深入細(xì)化規(guī)則，最終龍與地下城第一版游戲規(guī)則誕生了。TSR公司（Tactical Studies Rules）在1974年正式出版了這套游戲規(guī)則，同時(shí)，角色扮演類游戲在這一年中誕生了。

龍與地下城第一年的發(fā)展顯得有些不盡如人意，僅有1000多份的銷售量說(shuō)明當(dāng)時(shí)的玩家群體極其有限。之后的兩年中隨著玩家群體慢慢壯大，這種戰(zhàn)棋類游戲受到越來(lái)越多的人喜愛(ài)。由于最初的龍與地下城規(guī)則相當(dāng)混亂，而且其中還有許多未能作說(shuō)明的項(xiàng)目，因此規(guī)則剛出版的幾年里更像是玩家討論會(huì)。Gygax在此期間宣稱他的公司要統(tǒng)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)則給玩家，并且還指責(zé)愛(ài)好者隨意在刊物中補(bǔ)充各種素材，嚴(yán)重地?fù)p害了戰(zhàn)役設(shè)定。事情向著Gygax預(yù)料之外發(fā)展著，愛(ài)好者的刊物不斷擴(kuò)展成了一個(gè)龐大且豐富的設(shè)定，《Alarums & Excursions》刊物也在當(dāng)時(shí)成為了最具影響力的愛(ài)好者刊物，滿足了玩家的需求，而龍與地下城規(guī)則卻落后于那些設(shè)定。

到了80年代初期，越來(lái)越多關(guān)于角色扮演游戲的理論和文章出現(xiàn)，而更多的人則投入到游戲的制作上。最初的“動(dòng)物園”中有著各種各樣的怪物與財(cái)寶，卻沒(méi)有任何實(shí)際目的與意義。漫無(wú)目的的砍殺與遭遇戰(zhàn)已經(jīng)使玩家厭倦，“真實(shí)的地城”（living dungeon）使玩家重新找回了地下世界的那種感覺(jué)。這樣的想法促使TSR公司在1978年出版了G系列模組：G1 山丘巨人首領(lǐng)的農(nóng)場(chǎng)（G1 Steading of the Hill Giant Chief）。

發(fā)展的腳步總在繼續(xù)著，地城內(nèi)的世界已經(jīng)無(wú)法滿足大家的欲望與需求，地城外的世界逐漸引起大家的注意。玩家們從托爾金（J. R. R. Tolkien）的精靈故事集（On Fairy Stories）中獲得了靈感，想象在中土（Middle-earth）世界探險(xiǎn)的感覺(jué)。許多老玩家在愛(ài)好者雜志上刊登自己的文章，內(nèi)容大多數(shù)都是自己想象的世界面貌、自然環(huán)境和文明等內(nèi)容。而這個(gè)時(shí)期中，相親的奇幻設(shè)定比角色扮演更吸引人，因此創(chuàng)造的樂(lè)趣代替了原本戰(zhàn)斗的樂(lè)趣。