我們以為澳大利亞還在那里。我們錯了。據(jù)《紐約時報》和《國家地理》的報道，與1994年的GPS坐標相比，澳大利亞已經(jīng)移動了約1.5米。

地球上所有大陸都處于各個板塊上，這些板塊一直在地幔上層的地方緩慢移動。只是澳大利亞移動得特別快，速度達到了每年62-70毫米。(向北移動，并有細微的順時針轉(zhuǎn)動。)

相比之下，北美板塊每年移動15-25毫米，亞歐板塊每年移動7-14毫米，印度洋板塊每年移動26-36毫米。

《國家地理》的制圖學(xué)家Damien Saunder表示，“我們還需要記得地球并不是完美的球體或橢球體，各個板塊異動的速度也不一樣。有時我們需要更新自己全球以及本地級別的模型。”

地上的人們感覺不到，但全球定位系統(tǒng)受到了這個速度的嚴重影響，澳大利亞必須更新自己的經(jīng)緯度，以確保真實位置與GPS坐標吻合。

因為GPS是不變的，澳大利亞只能調(diào)整自己的地心基準坐標(geocentric datum)。在過去的50年里，澳大利亞曾4次更新本國地圖的坐標，補充細節(jié)并抵消板塊漂移的影響。最近一次調(diào)整是在1994年，那時澳大利亞將自己移動了約200米。

將在今年年內(nèi)完成的調(diào)整將把澳大利亞移動1.5米。雖然這個距離遠遠小于民用衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)約4米的精確度，但對下一代結(jié)合地面基站的定位系統(tǒng)(小于3厘米的誤差)，以及澳大利亞的未來有著極大的意義。

西澳大利亞的Rio Tinto礦業(yè)公司目前有71輛機器礦車，它們的駕駛員坐在1500千米之外珀斯市的辦公室遙控著這些礦車。

南澳大利亞的Anna Creek干草牧場占地2.3萬平方千米，比整個以色列還要大。該公司的飛行員必須在這片干燥的地區(qū)用肉眼尋找各種水體，GPS是不熟練的飛行員的唯一依靠。

更不用提無人駕駛轎車。澳大利亞地理科學(xué)部門的Dan Jaksa表示，“如果偏移了1.5米，你可能已經(jīng)在逆行。”