微軟和谷歌這兩個死對頭今年平安夜都推出了自己的圣誕老人追蹤器，然而這兩種方式獲得的圣誕老人行蹤卻截然不同。

截至華盛頓地區(qū)當日的下午，由微軟贊助的北美防空聯(lián)合司令部(NORAD)圣誕老人追蹤網站，讓魯道夫和他的馴鹿朋友們駕著雪橇從羅馬尼亞上空穿過。而谷歌贊助的圣誕儀表板(Santa Dashboard)則讓他們從馬達加斯加穿過。更神秘的是，當分發(fā)圣誕禮物時，微軟贊助的追蹤網站發(fā)放了28億件禮物，即使以他傳奇式饋贈標準來看，圣誕老人發(fā)放禮物的速度也可能創(chuàng)記錄。

然而，谷歌贊助的追蹤器的數字要低得多，約為7.7億——這似乎顯示圣尼克依然處于衰退的情緒中，在自己的“財政懸崖”邊上搖搖欲墜。資深的圣誕老人追蹤分析師丹尼·薩利文(Danny Sullivan)——他所在的SearchEngineLand.com負責報道谷歌和微軟之間的搜索引擎競爭——猜測導致這種問題的可能是他們使用了不同的技術。

NORAD(北美聯(lián)合防空司令部)自1955年以來一直在追蹤圣誕老人，當時一則誤發(fā)布的廣告提供了通常用于國家安全危機的NORAD紅色電話號碼作為圣誕老人的電話號碼。一位思維敏捷的空軍上校當時抓住這個機會，根據孩子們打電話時間實時提供圣誕老人歷程的最新信息。從2007年到2011年，谷歌贊助了NORAD的追蹤圣誕老人網站，但今年微軟接管了這個項目，為該網站提供地圖技術和云服務。

為此，谷歌在今年的圣誕季建立了Santa Dashboard，但沙利文稱，NORAD衛(wèi)星提供的精度是一流的，能夠精確鎖定雪橇的位置，誤差僅在幾英寸左右。沙利文稱：“他們做這件事已經將近60年。如果你想獲得最準確的位置數據，可能就會想到NORAD?！?/p>

他表示，谷歌依賴的可能是另一種技術，如跟蹤圣誕老人雪橇的WiFi信號，導致在確定他的確切位置上落后。薩利文還猜測，谷歌利用算法估計發(fā)送禮物的數字，而北美聯(lián)合防空司令部可能有能力確定個人獲得的禮物，甚至很小的禮物如襪子里的東西。沙利文稱，谷歌的跟蹤器相比微軟的網站，在集成手機應用程序上更有效，他預測，常常將新產品作為未完工beta測試版來發(fā)布的谷歌，可能會在來年的圣誕節(jié)改進Santa Dashboard。

谷歌拒絕評論為什么不再贊助NORAD圣誕老人追蹤網站，但表示飛行路徑的變化是因與雪橇有關神秘魔力元素導致。谷歌女發(fā)言人塞拉·羅夫萊斯(Sierra Lovelace)稱：“你會驚訝于圣誕老人的快速。似乎常常是他同時出現(xiàn)在兩個地方。”

對微軟來說，其支持的設計優(yōu)美、管理不錯的NORAD圣誕老人追蹤網站，提供了一個難得的炫耀機會，即使在繪制雪橇路徑地圖時，需要敏銳的眼光為其搜索引擎必應尋找參數。在利潤豐厚的搜索引擎市場，必應的份額只有谷歌份額的一小部分。微軟的手機和平板電腦操作系統(tǒng)也不如谷歌的流行。

但微軟一直在積極努力，以縮小差距并指出谷歌可能的缺點，最近微軟發(fā)布了一系列令人矚目的搜索引擎廣告，談論搜索引擎如何通過只顯示購物查詢的付費鏈接“Scroogled”消費者。微軟公關主管弗蘭克·肖(Frank Shaw)表示：“似乎今年谷歌已將他們的專利“scroogled”算法應用到圣誕老人追蹤中，或必應用戶非常非常友好。我們知道NORAD必應追蹤網站，顯示了圣誕老人的真實位置，并發(fā)送了三倍的圣誕禮物?！?/p>

NORAD公共事務主管、海軍上校杰夫·戴維斯(Jeff Davis)稱，預計今年將有超過1500名志愿者幫助追蹤圣誕老人。志愿者每兩小時輪一班，司令部依賴于合作伙伴關系提供全天服務而不使用納稅人一分錢。